Es una enfermedad causada por el virus del mismo nombre, suele afectar a roedores, como ratas o ratones, y a primates no humanos, como los monos. Sin embargo, también puede afectar a las personas.


¿Cuáles son los síntomas de la viruela del mono y qué características tiene?

Los síntomas de esta enfermedad pueden comenzar de 3 a 17 días a partir de la exposición. 

Los síntomas de la viruela del mono duran de 2 a 4 semanas, y pueden incluir los siguientes:

  • Fiebre
  • Sarpullido en la piel
  • Hinchazón de los ganglios linfáticos
  • Dolor de cabeza
  • Dolores musculares y en la espalda
  • Escalofríos
  • Cansancio

Aproximadamente de 1 a 4 días después de que empieza la fiebre, se produce un sarpullido en la piel.

El sarpullido de la viruela del mono suele aparecer primero en la cara, las manos o los pies y, luego, se extiende a otras partes del cuerpo. Sin embargo, en los casos vinculados con el brote que comenzó en 2022, el sarpullido, por lo general, comenzó en la zona genital, la boca o la garganta. El sarpullido de la viruela del mono tiene varias etapas. Las manchas planas se convierten en ampollas. Después, las ampollas se llenan de pus, forman una costra y se caen en un período de 2 a 4 semanas.

Puedes contagiar la viruela del mono mientras tienes síntomas. Es decir, desde que empiezan los síntomas hasta que se curan el sarpullido y las costras.

¿Cómo se contagia el virus que causa la viruela del mono?

 

Las personas se contagian del virus que causa esta enfermedad de las siguientes maneras:

  • Contacto directo con sarpullidos, costras o fluidos corporales de una persona con la viruela del mono.
  • Contacto estrecho prolongado (más de cuatro horas) con las gotitas respiratorias de una persona infectada. Esto incluye el contacto sexual.
  • Ropa, sábanas, mantas u otros materiales que hayan estado en contacto con sarpullidos o fluidos corporales de una persona infectada.
  • Una persona embarazada infectada puede trasmitir el virus de la viruela del mono al feto.

Esta enfermedad se contagia de un animal a una persona de las siguientes maneras:

  • mordeduras o arañazos de los animales;
  • carne de caza que se cocina para comer;
  • productos, como cueros o pieles, elaborados con animales infectados;
  • contacto directo con líquidos corporales o sarpullidos de animales con la viruela del mono.

¿Qué puedo hacer para evitar infectarme con el virus de la viruela del mono o transmitirlo a otras personas?


  • Evita el contacto estrecho con personas que tengan un sarpullido parecido al que sale con la viruela del mono.
  • Evita usar o tocar ropa, sábanas, mantas u otros materiales que hayan estado en contacto con un animal o una persona infectados.
  • Aísla a las personas que tengan la viruela del mono para separarlas de las personas sanas.
  • Lávate bien las manos con agua y jabón después de tener cualquier tipo de contacto con una persona o un animal infectados. Si no dispones de agua ni de jabón, utiliza un desinfectante de manos a base de alcohol.
  • Evita los animales que puedan tener el virus.


¿Cuál es el tratamiento para la viruela del mono?


Si tienes viruela del mono, aíslate en casa en una habitación separada de tu familia y los animales domésticos hasta que se curen el sarpullido y las costras.

No hay ningún tratamiento específico aprobado para la viruela del mono. Los profesionales de la salud pueden tratar esta enfermedad con algunos medicamentos antivirales que se usan para tratar la viruela, como el tecovirimat (TPOXX) o el brincidofovir (Tembexa).